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穿城而过的大运河为沧州增添了深沉厚重的文化底蕴。（资料片） 记者田瑞夫摄
【记者手记】
日前，河北日报行走大运河小分队来到沧州。古沧州，因临“沧沧海水”而得名。后来，因为一条大运河的开通，弃海逐河，搬迁至今址。运河给沧州“运”来了繁华的经济、璀璨的文明和生生不息、坚韧不拔的人文精神。作家蒋子龙对家乡的运河一往情深：“倘若生命中有一条河能陪伴终生，那便是人生一大幸运……但凡梦到家乡沧州，就少不了运河。”运河里远去的点点白帆对沧州人而言，犹如席慕蓉笔下那悠远清笛声里的乡愁。与别处不同，沧州市区的运河依然水光潋滟、灯影摇曳，却少了昔日的舟船帆影和欸乃桨声，尽管它们曾经无数次浮现在沧州人的梦乡里。
一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。大河孕育了人类文明，大河滋养着我们美丽的家乡。同样，这条大运河也孕育和滋养了浩浩沧州、巍巍狮城。
在大运河奔腾咆哮三千多公里的流程中，从风光旖旎的江南到崇山峻岭的北国，流经的每一座城市都被她滋养成耀眼的明珠，但她似乎更钟爱沧州，在狮城停留得最长，穿越主城区，逶迤迂回，舞动着柔美的腰肢，在南湖西面拐了一个大弯，形成了著名的决堤险地——草坝。
依河复建的清风楼，乃沧州三大名楼之一，便矗立于此。
丹楼黄瓦，应水接天，斗拱五层，疏棂八面。我们拾级登楼，推窗眺望，运河之秀美尽收眼底。夜幕落下，清风徐来，皓月当空，霓虹闪烁，大运河流光溢彩，宛若一条悠长而美丽的彩带萦绕城间。“晋代繁华地，如今有此楼。暮云连海岱，明月满沧州。”元代诗人萨都剌在诗作《清风楼》中描绘了当年大运河动人的夜景。据史料记载，清风楼始建于西晋永康年间，后倒塌。相传，元代萨都剌办案缜密，平反冤案，百姓感其功德复建此楼，名为“清风”。上世纪90年代，依河重建清风楼，使其在穿越千百年时空后，依然吹送浩荡清风。
登清风楼，感怀古今，思绪万千，“清风”之义在当今社会依然深远。遥望碧波荡漾的运河，昔日“运河绕郭流滔滔，高桅大舵长短篙，自南而北连千艘”的盛景和沧州城的前世今生，依稀浮现在眼前。
人类逐水而居，城市因河而兴。俗话说“运河漂来北京城”，沧州又何尝不是一座因运河而生、因运河而兴的城市呢？
历史的时针拨回至一千多年前。北魏孝明帝熙平二年(公元517年)初设沧州，州治在饶安（今盐山千童镇），之后在唐、宋、元时期，州治几度搬迁。直到明洪武二年(公元1369年)最终迁至长芦。长芦，位于大运河畔，初为土筑之城。天顺二年(公元1458年)，“奏允创建砖城”。公元1461年正式动工，次年，真正意义上的沧州城初具规模。从此，沧州城便与运河相依相伴，逐渐成为津南鲁北水陆要津大码头。
沧州城选择了大运河，大运河也未曾辜负她的期许。
“工商如云屯，行舟共曳车。漕储日夜飞，两岸闻喧哗。粒盐甘如果，游舟鲜过花……”清代诗人刘梦在《述沧州诗》中描绘了当时运河之上客商往来，樯帆点点，不分昼夜的繁忙景象。昔日沧州城的繁华热闹不仅体现在文人的诗句里，同样存活在老沧州人的记忆之中。
走在运河岸边，喝着运河水长大的周金铭老人打开了话匣子：“小南门距离城外的运河仅有几步之遥，运河上船来货往，这一带渐渐成为商贾云集的商业中心……”在老人的讲述中，一幅昔日小南门商贸繁华的画卷在我们眼前徐徐展开：晨曦微露，城门“吱吱嘎嘎”开启，城里的人鱼贯而出，运河上大小船舶停靠交易，城里城外装货卸货繁忙不已。围绕着小南门，晓市街、缸市街、书铺街、鸡市街、钱铺街、锅市街……众星拱月般排开。在沧州人眼中，这条古运河流过的，是赖以生存的家园，是不能忘却的历史，更是不可割舍的根脉。
时光飞逝，沧海桑田。如今小南门老商圈几经沉浮，魅力依旧，悠然书写着新时代的商业传奇。置身于小南门商圈，人们身着靓丽服装，笑容满面地穿梭于沧州商城、颐和商城、建新大厦、盐百购物中心等设施齐全的商厦中，餐饮、服装、娱乐等行业百花齐放，拉动着整个城区的消费增长。
古老的大运河不仅孕育了沧州繁荣的经济，更催生出独有的文化特质。她像一支饱蘸墨汁的如椽大笔，为沧州勾画出深沉厚重的运河文化根脉。
沧州人慷慨豪气、耿介刚直、重义轻利的品性，便来源于大运河。翻看历代写沧州的诗句，歌咏“沧酒”，是最为密集的意象，比如“船到沧州且少留，客来同上酒家楼”“沧酒知名久，飘零且一杯”等等。沧酒从明代中叶就已驰名天下，它的闻名不仅得益于大运河优质的水质以及精湛的制酒工艺，还得益于沧州千年的文化积淀。清代大学者纪晓岚在《阅微草堂笔记》中记下了沧酒四大奇特之处，第一处便是沧酒不侍权贵，沧酒店家自古遵循“只卖给普通百姓而绝不卖给官府之人喝”的惯例。沧酒，清冽透亮、朴实直爽，一如沧州人的性格。
“问君何处酌佳酿，御河波尽是故乡”。穿越时光之河，如今运河上霓虹闪烁，波光粼粼，沧州市民三五成群，休闲散步，怡然自得，共享运河美景。沧州这座因运河而兴的城市再次酣睡在运河的梦乡，大运河像母亲一般，守护着这片她深爱的土地，也赋予沧州更大的梦想、更好的未来。（记者肖煜）
