凭借手艺，传承泥人文化
学习的过程，就像是经历了一场蜕变。起初张智捏出来的泥人整体缺乏立体感，不生动。这段茫然期一直持续了很久，直到一次爬山偶然结识了一位与他相差40岁的“忘年交”。
“那时认识了一个师大美术系的在读生，跟他聊了一路也学了一路。”张智笑着说，从山上下来，他直接把学生“拐”到家里，请教起美术知识。
张智的执着好学体现在许多方面，他借来中学美术课本，购买专业报纸杂志，按照书刊里的图案模仿创作。“不疯魔，不成活”，妻子王平霞用这句话来形容丈夫对捏泥人的痴迷。有一次，王平霞去上班，离开时看见张智正坐在工作室里闷头创作。等她晚上下班回家，看到张智还在同一个位置、同样的姿势，只是身旁多了两只拆了封的方便面袋，还有一壶水。虽然捏泥人又脏又累，捏制时还总得架着胳膊，时间久了容易患上肩周炎，但看着一件又一件精致的作品从自己手里诞生，他心中满是欣喜。
如今，张智每年都要飞往全国各地，参加民俗展、各类艺术节等，并获得了许多奖项。2011年8月28日，张智正式收了8位徒弟，其中还有来自北京、邢台的徒弟，最大的40多岁，最小的20岁。张智说，因为自己一路走来没有老师指点，吃了很多苦，绕了很多弯路，他希望能将手艺毫无保留地传给有同样爱好的年轻人。
还原历史，捏出“红色”梦
军人出身的张智创作的一大批泥人作品中，一半以上与红色题材相关。比如“五四运动”、“百万雄师过大江”、“飞夺泸定桥”……这些作品都以“群像”的形式出现，还原历史场景，讲述红色故事。
张智有一本珍贵的手绘册，掀开一看，里面密密麻麻记录下许多文字。一件历史事件的全部过程、需要塑造的人物角色、泥人的身体、面部、衣物等详细注解……旁边还搭配着绘画、照片、剪报等等，这些图片参考资料有些是他从报纸杂志上剪下来的，有些是他去红色基地旅游时拍下来的。
下了一番工夫来做这些，是因为在张智心中，埋藏着一颗梦想的种子，他笑称是“泥人张的红色中国梦”。他想通过泥人群像的形式，将历史用实体的形式还原，集成一个系列加以保存。目前，他正在创作过雪山、南昌起义、解放海南岛等三组作品。
“我是从那个年代走来的人，对那个年代有着特殊的感情，有痛苦也有对生命的感动，有苦难也有令人难忘的回忆。捏泥人展现历史，表达内心感受，让更多人了解历史，不忘历史。”张智说。
