程德庆通过仪器从水样中提取氡气。
燕赵都市报记者 蔡洪坡 文/图
在张家口市怀来县后郝窑村外，有一个省地震局张家口中心台设在这里的水化观测站。由于工作需要，这里需安排人员值守。
观测站建成初期，由于这里偏僻、荒凉，一个人值守需要能承受住孤独。就是在这样的条件下，值守员程德庆从22岁那年来到这里，每天做着重复、单调的工作。如今，21年过去，当年的小伙子已变成了中年人，却一直守着那份孤独，坚守着这一个人的观测站。
从父亲手里接过接力棒
9月8日下午，记者来到后郝窑村外的水化观测站。一下车，记者就被眼前的美景吸引住了。一排瓦房，带着一个独立小院。粉刷雪白的墙壁，扣着蓝瓦和镶着红边的房顶，让这个小院显得既干净利落又清新。
仔细看去，院子里，门口空地栽种着葡萄，修整打理得很整齐，硕果累累。小院边上还停着一辆崭新的小汽车。
观测站周围建起了很多别墅，有的还在建设中。在蓝天白云的映衬下，这个小院显得很静谧，有着田园的诗意。
省地震局张家口中心台的工作人员说，不少人初次到访时，都觉得这里挺美，住上一两天也挺新鲜，但是时间长了，就受不了了。这里太偏僻，离后郝窑村还有3里路，平时根本没有外人。
十分难得的是，今年43岁的程德庆在这里已经坚守了21年。
上个世纪90年代初，程德庆初中毕业了，在外晃荡了几年后，接替了在这里值守的父亲。在此之前，他也来这找过父亲，但他没想过有一天自己也会来这里上班，没想过自己的青春会全部融入这个观测站。
程德庆还记得刚来时这里的模样：“两间破砖房，屋里有大木杆支撑着房梁。房子周围全是土路，前后都有水坑，一片荒凉。”
如今，一晃眼21年过去了。变的是，这里的条件越来越好，程德庆的代步工具从最初的自行车、摩托车，变成了现在的小汽车，他也从青年走到了中年；不变的是，这里还是他一个人，那份孤独感从没消失。
每天定时定点下井取水样
由于特殊的地质构造，观测站附近一带属于热田区，地下开采的水全是热水。在观测站的后院，有一口500米的深井，井下水温度高达88℃。井水富含汞、氡、氢等化学元素，都是反映地下地质活动重要的指标。通过研究分析这些化学元素的变化，可以分析地下地质活动，从而为地震预报、监测提供数据、资料。
早在几年前，深井里的水可以自流，冒出地面，随着华北地区水位整体下降以及周围温泉小镇的开发，观测站深井的水位也下降了。为了保证水样的纯度不受干扰，取水必须人工取水，并且不能用水泵抽。为此，几年前，地震局在深井旁边挖了一口副井，与原来的深井连成H状，让深井里的水流到副井里，程德庆再下到副井取水化验。
作为这里唯一的值守员，一年四季，不管哪天，程德庆每天都是早晨5时30分起床，开始做准备工作；6时40分，拎起工具包，穿过走廊来到后院，扶着架设在副井里的铁梯子爬到井下，然后掏出取样的工具，取好3瓶水样。整个过程大概持续20多分钟。
取样之后，程德庆要把水样放在冷水盆里冷却，待降到一定温度后，再从水样里提取氡气。
记者跟随程德庆下到副井的取水口，刚一下去，就感觉到呼呼的热气，越靠近井底，温度越高。程德庆似乎早已习惯了这个温度，熟练地取出水样，又爬了上来。
桌子上、地上都放着各式仪器设备，程德庆的办公室像是一个化学实验室。在这里，程德庆可以提取出氡气。而提取、化验汞、氢等工作，他这里还做不了，需要专程送到十几公里外的怀来站。此外，程德庆还要维护观测站所有的仪器设备。
工作和生活已融为一体
程德庆原本是怀来县官厅镇人，自从到这里上班后，回官厅镇家的次数就非常有限了。一般来说，他仅在逢年过节时匆匆回家走几家亲戚。
曾经，在很长一段时间内，程德庆和妻子孩子属于异地分居。妻子带着孩子长期生活在官厅镇的老家。如今，孩子已经上了高中，寄宿在学校。从2010年开始，当地利用丰富的地下热水资源，开发温泉小镇，为当地增加了就业机会。程德庆的妻子也得以在一家酒店觅了个差事，晚上回观测站住，夫妻二人总算是团圆了。
而最让程德庆感到愧疚的是，父母去世时，他都没能陪伴在父母身边，只是匆匆回去待了一两天就回来了，丧事主要是家里的哥哥料理。说到这些，程德庆的眼里泛着泪花，饱含着一种复杂的情感。
有时候，亲戚朋友会问程德庆，“你做这些工作有什么意义？”程德庆也想过这个问题。在他看来，什么工作也得有人干，对他而言，这份工作来之不易，自己要好好珍惜，并且他作为地震系统这台大机器上的一颗螺丝钉，发挥好自己的作用，就是在体现自己的价值。
一个人在这里坚守需要克服的最大困难无疑就是孤独，而程德庆也没有什么爱好。
记者问：“不忙的时候，一个人都干点什么？”
程德庆说：“自己学历也不高，就是看看专业书，学点知识。”
“别的呢？”
程德庆说：“现在也有电脑了，可以上专业网站看看。”
回答还是关于地震方面的事，记者顿时感觉到，21年，一年365天都值守这个观测站，程德庆的生活真的是和工作融为一体了。
当然，程德庆后来还“补充”说，有时为了打发时间，自己就在院里院外开片地，种树、种菜。十几年前，他栽下的葡萄树如今已挂满了一串串的葡萄……
地震工作一直在路上
应省地震局邀请，连日来，记者走访了省地震局、张家口地震台，从省地震局指挥中心到台站一线，体验、了解地震工作。
地震到底能不能预报？地震局是干什么的？这两个问题都是大家普遍关心的问题，尤其是在每次地震之后。
省地震局的工作人员坦言，逢年过节走亲访友时，这些问题也会扑面而来，他们只好一遍又一遍、不厌其烦地解释。
对于第一个问题，地震预报，特别是短临预报，是当今世界科学的一大难题。中长期预报有一定的可信度，但短临预报，特别是临震预报，很难。
而限制地震无法预报的一个重要原因就是，囿于目前的技术条件，人类无法深入到地球内部，只能在地表监测。
鉴于此，目前地震系统在进行一项预警工作。不同于地震预报，地震预警是指在地震波到达设防地区前，利用电波传播速度快于地震波的优势，向设防地区提前几秒至数十秒发出警报，以减少当地的损失。
第二个问题，地震监测预报、地震灾害预防、地震应急救援是地震工作三大体系。
目前，我省共有数百个不同类型的测震仪器分布在各地的观测台站，每天都会采集到大量的数据。工作人员则在分析这些数据的过程中，逐渐形成一种规律性的认识，一旦监测结果有异常，就会格外重视。所以说，尽管目前地震预报还无法做到准确预报，但在认识地震、研究地震、为应对地震做准备等方面，我们地震系统的工作者们一直在路上。
