贾文其和贾海霞合作，给刚栽下去的树枝浇水。 记者张岩摄于2015年4月
功夫不负有心人 万条柳枝终成林
但是种树并不像想象中那么乐观，因为河滩地到处是石头，沙质土壤又很难储存水分，2002年春天贾文其、贾海霞栽下的800棵柳枝，到了夏天仅仅存活了两棵。
老哥俩并没有因此放弃，他们一起寻找失败的原因，并以常人难以想象的毅力挖出一条通往河里的引水渠，将河水引上河滩。没有树苗，为了弄到用于扦插的柳树枝，他们到三四里外的邻村去砍树枝，四肢健全的贾海霞在贾文其的指挥下负责爬树、砍树枝和打捆，而贾文其则用双脚“拾”树枝。
两人砍完树枝后，将树枝运回去要过一条不窄的河。贾文其总是把工具和捆好的树枝先运到对岸，再回来背贾海霞过河。这条河他们不知一起蹚过多少遍，也不知道有多少次摔倒在河水中。
功夫不负有心人，柳枝终于慢慢发了芽。一晃14年过去，贾文其、贾海霞扦插树枝数万条，成活数目超过1万棵，昔日荒凉河滩如今已变成了一片茂密的树林。贾海霞说：“我们现在不舍得砍树卖钱，这些树都像我们的儿子一样。”
“刚开始种树的时候，我其实不愿让他去，实在是太苦了，他的衣服划破了又补，补了又划破，到最后都没法缝了，手上、身上都是伤。”贾海霞的妻子贾彦平说：“后来我也想开了，他出去干点事，总比憋在家里强，说实话我没想到他能成功。”直到几年前，贾彦平看到河滩上郁郁葱葱的树木，才意识到丈夫真把这事办成了。
据井陉县冶里村村支书刘彦明介绍，贾文其、贾海霞两位老人种树的精神鼓舞更多的村民加入到植树的队伍中去，现在不少村民也开始自发种树。刘彦明感慨地说：“这老哥俩不仅仅是在种树，也是在用他们的行动育人，希望我们村以后能出现更多像这老哥俩一样的人。”
