专家指出，这样的区划设置导致区界管理问题突出，社会治安、户籍管理、流动人口、市场秩序、民政事务等工作缺位或错位的现象时有发生，给城市管理带来极大困难。
广州市最早进行的调整就是园区整合。2002年，广州开发区与广州高新技术产业开发区、广州保税区、广州出口加工区实行合署办公，形成了全国国家级开发区独一无二的“四区合一”新型管理模式。
这种四块牌子、一套管理机构的模式，被认为发挥了政策叠加的功能，优势明显。
但这样的调整，却伴随着园区空间的扩大而遭遇了全国开发区普遍存在的通病：城区配套设施滞后，缺少生活居住配套与商务办公设施，大量就业人口不在区内居住。
更进一步的探索是在2005年。这一年，经国家民政部批准，以广州开发区为基础，通过整合周边农村，设立了全国首个由开发区主导转变形成的独立行政区——萝岗区。此时的广州开发区也随之扩大到393.6平方公里，拥有八大片区，总人口超过30万人。
2014年2月，国务院批准广州再次进行行政区划调整。其中，撤销原来的黄埔区、萝岗区，设立新的黄埔区。历经30年发展的广州开发区，随着区划调整“回”到了黄埔区。
今年初公布的广州市“十三五”规划纲要提出，新的广州开发区、黄埔区担负起“推进产城融合”的重任，并且要把“产城融合发展先行区”作为主要功能定位之一。
