这种虫子寄生于猫、狗等家畜的眼结膜囊、泪管内，幼儿在抱玩这些动物时，双手因不经意触及到对方的眼睛，从而将结膜线虫卵沾附于手指。如果孩子此时再揉自己的眼睛，极易受到感染。
一般来说，结膜吸吮线虫从幼虫发育为成虫，大约需要15-20天左右。患者感染本虫后常有眼部异物感、痒感、痛感及结膜充血，儿童多以不自觉揉眼为多发症状，这可能与虫体本身的机械刺激作用及其分泌物、排泄物的刺激作用有关。
眼科专家认为，结膜吸吮线虫虽然危害不大，但一旦患者角膜受损，除引起角膜溃疡外，虫子很可能会趁机进入眼球内部，从而造成视力减退，甚至失明等严重后果。
目前，预防“眼虫病”的有效方法是，农村家庭要加强家畜卫生管理，教育儿童勤洗手，尽量不要抱玩猫、狗等小动物。平时发现孩子经常揉眼、眼红或流泪，要及时到医院检查。
另据了解，结膜吸吮线虫人体病例首见于我国（1917年），迄今已报道的病例以我国为多，散发于全国各地，实际患病者远远大于目前统计的数量，这与基层医院发现病例未进行鉴定及报道有关。
