将军一夜白头
苦战之后,撤退已成定局。从10月12日战斗开始到10月21日战斗结束,9天9夜,13000多名战士,只存活了2700多人。这一役也成了赵寿山一生刻骨铭心的痛。
据赵寿山的卫队长骆启仁回忆:“只见他一天一夜头发胡子都白了,像个老头。戏里伍子胥愁得一夜白了头发,这的确是真的呀!赵寿山师长坐在那儿,慢慢地对围着他的军官下着命令:‘传令全师撤退,我叫人打听了一条小路,绕着走吧,搜索连断后……便衣队留下,招呼老乡把咱的娃娃们埋好,尽量做个记号,以后好让他家里来寻,寿山这次把他们带不走了……’”说完这些话,赵寿山一下子瘫软了,倒地大恸。他为失败痛心,也为捐躯的弟兄们疾首。
杨抗美说,外祖父很少提及这段往事,这也成了外祖父内心一块儿不能触碰的痛。等她站在了当年的这片阵地上,看着至今仍存的堑壕遗迹,才真正理解了外祖父。赵寿山的孙子赵武原说,爷爷曾对乏驴岭的乡亲们说:“死了这么多陕西娃,我回去咋给乡党们交代啊!”
乏驴岭是娘子关战役中双方反复争夺,战斗最激烈、相持时间最长、伤亡人数最大的地方。据乏驴岭村的李季春老人讲,他那时十八九岁,17师撤走后,他曾到战场上看过,战场上的石头都熏成黑色的了,战死的将士约有数千人,被炸弹炸烂的残肢、尸块到处都是,分不清是日本人的还是中国人的,风刮着衣服的碎片到处乱飞。乏驴岭沦陷之后,村里便来了日本人,村民们也不敢上山掩埋尸体。直到第二年开春后,尸体腐烂,臭气熏天,村民无法种地,才去掩埋战死士兵的遗骨。因尸首太多,尸体腐烂,无法搬运,大部分就地掩埋。
村民们在掩埋完战士们的遗骨后,为他们上了香,烧纸,并捧起烧尽的纸灰,抛向空中:“孩子们,你们终于入土为安了,你们的灵信跟着这香烟,随着这纸灰回家吧!你们的父老,你们的家人在等着你们啊!”
据说,1938年夏,赵寿山升任38军军长,但他无法忘记雪花山、乏驴岭战死的弟兄,于是让剧团编唱了一首军歌。其中就有这样两句话:“我们在雪花山上,血花染红了我们的刀枪,我们在乏驴岭上,日军的尸体塞满了战场……”赵寿山还曾写过一篇《祭娘子关抗日英烈文》,“伟哉冷娃,为国请命。峻岭雄视苍穹。激战井陉,誉千秋播威名;抗击倭寇,彰三秦壮士勇。”
娘子关战役后,在赵寿山的请求下,大批共产党人、抗大战士等来到这支部队,再次注入战力,后来成为共产党的一支劲旅。