88年《斗气一族》，周星驰独特的表演方式欲渐成熟，开始有人用“无厘头”一词来形容。此时的周星驰，其实已经对演绎角色有自己的一套见解，很有计划地去塑造角色的性格与造型。例如，他曾提议曾励珍，可以在角色上加一块大玉，挂在胸口，立马就给角色增添了老套的感觉。他也不时在戏中加入小动作，很刻意地演起来，但效果却很自然，不着一丝痕迹，看起来好像是演回自己，其实他是在演戏。在《斗气一族》里，周星驰的表演很抢戏，他把一个站在摊前卖鸡的市井小青年邓发演得活灵活现，那种生活在底层、既能劳动又能讲、还有些偏门爱好(譬如爱唱粤曲、爱赌马)等等的神情和气质，入骨三分，自然顺畅。尤其是与那个常常是穿着大大的T恤泼辣女人吴君如两个人由冤家变情人的过程，非常之有趣搞笑。在片中周星驰与夏雨演的父亲，不再是子随父命，而是平等如兄弟，子呼父名，依稀可见后来周星驰电影里经常出现的叔侄间反长幼秩序的情节。在戏里，周星驰有一句口头禅“九唔搭八”，一度流行。《斗气一族》在当时很红火，甚至带起了“XX一族”这个词的流行。
